Ähnlich wie Schumanns spätes Violinkonzert (Dietrich kannte wohl das 1853 entstandene Schumannkonzert) beginnt Dietrichs Violinkonzert ebenfalls in orchestralem d-Moll. In den Bässen erhebt sich danach gleich ein bewegt voranschreitendes Thema, das den Auftritt der Geige vorbereitet. Diese übernimmt das rhythmische Kernmotiv und spinnt das Vorgegebene weiter. Dann erscheint das Thema breit im Orchester und entwickelt sich gross, bis die Geige überleitet zu einem aus einer sonoren Tiefe aufsteigenden romantischen Seitenthema, das sich singend ausbreitet, bis die Hörner es ausklingen lassen. In einem neuen Anlauf schwingt sich die Geige zu virtuosen Läufen auf, ohne in virtuosen Selbstzweck zu verfallen, sondern immer symphonisch eingebettet in tiefen Ernst. Die musikalisch-heroische Stimmung dieses Satzes bleibt bis zur Durchführung, erst da lichtet sich die Welt, wird heller in Flöten, Geigen und Pizzicatos; der rhythmische Kern des Hauptthemas wird zur bewegenden Kraft, die Geige schwebt in ihren Läufen über dem Orchester und führt erst nach heftiger Erregung zur Reprise des Hauptthemas über. D-moll-Stimmung wie zu Beginn, und wieder ist es die Geige, die das freundliche melodiöse Seitenthema zur Beruhigung einbringt und zu romantischen Hörnerklängen in geigerischer Schönheit zur Coda hinüberführt.  Nochmals ein heftiges Orchesteraufbegehren, das dann Platz lässt für die Kadenz der Geige, wobei das Orchester – eine Spezialität dieses Satzes - während der Kadenz der Geige nicht stille hält, sondern die wahnwitzigen Virtuositäten diskret begleitet. Dann aber sagt das Orchester: Schluss jetzt.

Auf der G-Saite erklingt zu leisem Paukenwirbel eine ausdrucksvolle, weitausholende romantische A-Dur-Melodie, die die Seele weit öffnen will. 

Diese sehnsuchtsvolle Ruhe wird erst in einem bewegten Mittelteil gestört, ein rhythmisches Motiv treibt an und bringt eine ungeduldige Unruhe. Auch das Orchester mischt sich ein. Erst langsam ermattet diese Erregtheit, besänftigt sich in der Geige, die daraus einen wiegenden Gesang entstehen lässt, grazioso ed espressivo. Die Geige überlässt sich diesem Singen bis zum Verklingen. Dann bringt fast choralartig das Orchester die Eingangsmelodie, die Geige übernimmt, die Bewegung bleibt, das Singen auch, erst am Ende kehrt die Geige zurück zur Ruhe der romantischen Stimmung der Anfangsmelodie. Tiefer Frieden - Weltentrücktheit vielleicht -, die G-Saite der Geige singt sich in aller Ruhe aus.